Een vereniging is een samenwerkingsverband tussen een aantal (rechts)personen
(de leden) die met een bepaald doel willen deelnemen aan het rechtsverkeer.

Een vereniging kan op twee manieren worden opgericht:

1. bij een akte opgemaakt door een notaris waarin de statuten zijn opgenomen
(formele vereniging);
2. niet bij een akte van de notaris maar bij overeenkomst (informele vereniging).

Een vereniging die niet bij een akte van de notaris is opgericht wijkt af van de vereniging die wel bij een akte van de notaris is opgericht. In het eerste geval zijn bijvoorbeeld de bestuurders hoofdelijk aansprakelijk voor handelingen die zij namens de vereniging verrichten; ook kan deze vereniging geen onroerend goed aankopen. Het is wel altijd mogelijk om zo'n vereniging om te laten zetten in een vereniging met volledige rechtsbevoegdheid door de statuten van deze vereniging op te laten nemen in een akte van de notaris.

Een vereniging die is opgericht bij een akte van de notaris moet worden ingeschreven in het handelsregister van de kamer van koophandel, ook de bestuurders worden daar opgegeven.

Een vereniging dient ten minste door twee mensen te worden opgericht (alleen is het moeilijk je te verenigen).
Indien u van plan bent een vereniging op te richten is het verstandig van te voren alvast te overdenken wat de naam en de doelstellingen van de vereniging moeten worden.
De organen van de vereniging bestaan ten minste uit een bestuur en de algemene vergadering. Het bestuur bestuurt de vereniging en kan de vereniging ook vertegenwoordigen (optreden namens de vereniging). De algemene vergadering (dit zijn alle leden) is het hoogste orgaan binnen de vereniging en beslist bijvoorbeeld over het wijzigen van de statuten, het ontbinden van de vereniging en het vaststellen van de jaarrekening. Als er onduidelijkheid is wie in een bepaald geval een beslissing mag nemen dan doet de algemene vergadering dit.